Autoridades federales detuvieron a 10 personas en el municipio de Cárdenas, Tabasco, tras ejecutar una orden de cateo en un predio donde presuntamente se almacenaba hidrocarburo robado, también conocido como huachicol. El operativo, coordinado por la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana (SSPC), la Fiscalía General de la República (FGR), la Guardia Nacional y elementos de la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena), representa uno de los pocos casos recientes en que el decomiso de combustible ilegal en el estado va acompañado de detenciones.
El cateo fue ejecutado tras una orden emitida por un juez de Distrito especializado en el Sistema Penal Acusatorio, otorgada a la delegación en Tabasco de la Fiscalía General de la República, luego de semanas de trabajos de inteligencia e investigación. La operación contó con la participación de elementos de la Secretaría de la Defensa Nacional, la Guardia Nacional, la Seguridad Física de Petróleos Mexicanos (Pemex) y la Policía Municipal, quienes ejecutaron el dispositivo de manera coordinada para asegurar el predio y a las personas encontradas en el lugar.
Un estado en el epicentro del robo de combustible
Tabasco se ha consolidado en 2025 como uno de los principales centros operativos del país para el robo, venta y distribución de combustible ilícito. De acuerdo con cifras reportadas por las autoridades, los municipios de Cárdenas, Comalcalco, Cunduacán y Centro concentran la mayor actividad huachicolera de la entidad, ubicados precisamente sobre la ruta que conecta el complejo petroquímico Cactus, en Reforma, Chiapas, con la refinería Olmeca en Dos Bocas, Paraíso.
Solo entre el 30 de enero y el 1 de julio de 2025, se ejecutaron 13 operativos en el estado que derivaron en la incautación de millones de litros de hidrocarburo, vehículos, maquinaria y contenedores. El decomiso más llamativo ocurrió el 29 de mayo de 2025, cuando el gabinete de seguridad federal aseguró más de 3 millones 123 mil 200 litros de combustible en un predio de la ranchería Plátano y Cacao, en el municipio de Centro, sobre la carretera Costera del Golfo, en lo que fue calificado como el decomiso más grande en la historia reciente del estado.
«Como parte de las acciones para combatir el robo de combustible, el Gabinete de Seguridad aseguró en Tabasco más de 3 millones de litros de combustible, 18 vehículos, 3 maquinarias y 3 mil 904 contenedores».
— Omar García Harfuch, Secretario de Seguridad y Protección Ciudadana.
Del 1 de enero al 31 de mayo de 2025, el comandante de la 30 Zona Militar, Miguel Ángel López Martínez, reportó ante el gobernador Javier May que se habían asegurado casi 15 millones de litros de combustible ilegal en la entidad, una cifra que contrasta dramáticamente con el millón de litros asegurado durante todo el año anterior.
La Barredora y el CJNG: los grupos detrás del huachicol tabasqueño
El secretario de Seguridad, Omar García Harfuch, reveló que el grupo criminal La Barredora y un remanente del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) son los que operan en la zona. Estas células estarían vinculadas directamente con las actividades de almacenamiento y distribución de combustible robado en los municipios más afectados, incluyendo Cárdenas.
La Barredora se fracturó en diciembre de 2023, cuando una facción se alió con el CJNG y otra comenzó una campaña de resistencia violenta. Esta ruptura disparó los homicidios en Tabasco entre 2023 y 2024 en un 260 por ciento, pasando de 9.4 asesinatos por cada 100 mil habitantes a 34.1, según datos del Secretariado Ejecutivo del Sistema Nacional de Seguridad Pública. El gobernador Javier May señaló que combatir el huachicol es atacar directamente las finanzas del crimen organizado ya que. con ello, financian sus actividades ilícitas con la venta de combustible robado.
En ese contexto, la detención de 10 personas en Cárdenas adquiere una relevancia especial. Mientras los operativos anteriores han generado decomisos históricos, los partidos de oposición y analistas han señalado reiteradamente la escasa judicialización de los responsables. El coordinador de los diputados del PRD en el Congreso local de Tabasco, Nelson Gallegos Vaca, cuestionó que los grandes volúmenes asegurados operen sin que se detengan a personas, señalando la posible existencia de redes de protección desde las instituciones.
El huachicol: un golpe a las finanzas públicas de México
Más allá del impacto en la seguridad, el robo de combustible representa un problema financiero estructural para el Estado mexicano. De acuerdo con el reporte financiero publicado por Petróleos Mexicanos en febrero de 2026, las pérdidas por huachicol alcanzaron 23 mil 491 millones de pesos en 2025, un incremento del 14.4 por ciento respecto a los 20 mil 529 millones registrados en 2024. Esta cifra equivale al quebranto más alto desde 2018 y se relaciona con más de 10 mil 500 tomas clandestinas detectadas en todo el país durante el año.
Analistas del sector energético advierten que el fenómeno excede ya el ámbito de la seguridad pública para convertirse en una amenaza directa a la sostenibilidad financiera del Estado. Víctor Hugo Juárez Cuevas, director general de la consultora Edge Innovation, señaló que el crecimiento en el valor de lo robado evidencia complicidad desde dentro de Pemex, mientras que la organización Onexpo estima que el combustible ilegal podría representar hasta el 30 por ciento del que se comercializa en México.
La baja judicialización del delito también es alarmante. Entre 2019 y 2024, apenas 172 personas recibieron sentencia —absolutoria o condenatoria— por robo de combustibles, en comparación con las 3 mil 138 sentencias dictadas entre 2013 y 2018. Ante este panorama, la detención de 10 personas en Cárdenas marca otro precedente en una entidad donde las detenciones comenzaban a escasear pese a los decomisos millonarios.
Operativos continuarán, advierten autoridades
Las autoridades federales han reiterado que los operativos contra el huachicol continuarán de forma coordinada en la región del Golfo, una de las más afectadas por este delito a nivel nacional. El predio cateado en Cárdenas quedó resguardo por la policía y los detenidos y lo asegurado se puso a disposición del Ministerio Público de la FGR, quien dará continuidad a la carpeta de investigación para deslindar responsabilidades.
Este nuevo golpe al huachicol en Tabasco, en el que por primera vez se reportan detenidos en número significativo, podría marcar un punto de inflexión en la estrategia de combate al robo de combustible en el sureste mexicano. Sin embargo, los ojos de la opinión pública y de los organismos civiles permanecen atentos a que los procesos judiciales avancen y que la detención de estos 10 presuntos huachicoleros derive en sentencias que envíen un mensaje claro a las redes criminales que operan en la entidad.