Ataca variante Delta a Wuhan, epicentro del Covid-19
China enfrenta su brote de COVID-19 más amplio desde que el coronavirus apareció por primera vez a fines de 2019, y la variante Delta se extendió a lugares que habían estado libres de virus durante meses, incluido el epicentro original de Wuhan.
La cepa Delta ha superado las defensas contra el virus del país, que son algunas de las más estrictas del mundo, y llegó a casi la mitad de las 32 provincias de China en solo dos semanas. Si bien el número total de infecciones, más de 300 hasta ahora, sigue siendo menor que el resurgimiento de COVID en otros lugares, la amplia propagación indica que la variante se está moviendo rápidamente.
Este es el mayor desafío para la estrategia de China desde que el virus se detectó por primera vez en Wuhan, la ciudad del centro de China que vio el primer brote letal del mundo. Las estrictas medidas antivirus del país, que incluyen pruebas masivas tan pronto como aparece un caso, rastreo agresivo de contactos, uso generalizado de cuarentenas y cierres selectivos, han aplastado más de 30 brotes anteriores durante el año pasado.
Sin embargo, la llegada de la variante Delta más infecciosa está probando incluso ese enfoque. La nueva cepa puede estar explotando una disminución en el enmascaramiento y el distanciamiento social en algunos lugares, ya que gran parte del país ha estado libre de COVID durante meses. Eso, junto con el aumento de los viajes para las vacaciones de verano, creó un entorno en el que Delta podría afianzarse.
China reportó 99 infecciones el lunes, incluidas 44 que dieron positivo pero no presentan síntomas. Más tarde ese día, se descubrió que siete personas más estaban infectadas en Wuhan, más otra en Beijing. Por número de casos, es el brote más grande desde un brote en la provincia de Hebei, en el norte de China, en enero, cuando 2 mil personas se infectaron.
La amplia propagación es aún más preocupante, dado el aumento de casos en la capital altamente protegida y en Wuhan, cuyo estado libre de virus ha sido un motivo de orgullo en China. Los siete nuevos casos son los primeros desde que China puso bajo control su ola original al bloquear la ciudad de unos 11 millones y la provincia circundante de Hubei.
Pang Xinghuo, subdirector del Centro de Prevención y Control de Enfermedades de Beijing, suplicó a los visitantes de la ciudad que han viajado desde áreas de alto riesgo dentro de China o sospechan que podrían haber estado en contacto cercano con alguien infectado para informar a las autoridades. Las autoridades también instaron a los residentes a frenar sus viajes y permanecer en la ciudad en un futuro cercano si es posible.
“Se han producido brotes en racimo uno tras otro en todo el país y se han reportado múltiples casos en Beijing, lo que ha llevado a una fase crítica en nuestra respuesta a la epidemia”, dijo Pang. “No podemos dejar escapar una sola hebra de riesgo y peligro oculto”.
La infección inicial del delta llegó a mediados de julio a través de un vuelo al extranjero desde Moscú a la ciudad de Nanjing, en el este de China, y se extendió a un grupo de personal de limpieza del aeropuerto. En semanas, también han aparecido casos tan lejanos como la isla de Hainan en el sur de China, a mil 900 kilómetros (1.180 millas) de Nanjing.
La tasa de vacunación de China está cerca del 60 por ciento y se encuentra entre las más altas del mundo, pero queda por ver si las vacunas desarrolladas localmente en el país pueden frenar la propagación de Delta.
Con información de El Financiero